五里霧中の語源は？

五里霧中は、物事の様子がまったく分からず、方針や見込みが立たないこと。

中国の後漢書（張楷伝）によれば、張楷という学者がおり、仙術も使っていたそうです。

優秀さを買われ、皇帝が官吏に登用しようとしても張楷は拒否し続けた。

人に会いたくないときは仙術で五里霧（五里にもわたる深い霧）を起こして身を隠しました。

深い霧の中に居る→方角が分からなくなってしまう→途方に暮れるという風な意味に転じていった。