オーストラリアにある日本領とは？

竹島や尖閣諸島、北方領土など日本の領土に関する問題が表面化してきている昨今。

あまり知られていませんが、実はオーストラリアにも日本の領土があることをご存知でしょうか？

オーストラリアにある日本領とはニューサウスウェールズ州カウラという地域のカウラ日本人戦没者墓地のこと。

カウラには元々、第二次世界大戦の時に日本人捕虜収容所があった場所なんですが、ここに収容されていた日本人が大量脱走するというカウラ事件が起きました。

脱走に際して200名以上の日本人が死亡し、オーストラリア人にも4名の死者が出た。

戦後、収容所跡地には戦没者の霊園が作られ、カウラ日本人戦没者墓地もできた。

その後、日豪友好の象徴として付近に桜を植えたり日本庭園などもでき、友好ムードは高まってきている。

カウラ日本人戦没者墓地はオーストラリア政府の計らいで1963年に日本に割譲され、現在も日本の領土になっている。

ただし、実際の管理は戦没者墓地管理委員会が担っている。